要说当今全球最重要的城市,很多人会想到美国的纽约。纽约是世界上最大的经济中心之一,不仅经济体量大,还深刻地影响着全球金融、媒体、政治、娱乐以及时尚的诸多方面。所以,无论从哪个角度看,纽约都是当之无愧的世界中心城市。
但如果将时光倒流一千年,回到十一世纪。要问当时世界上最重要的城市,那就没有西方社会什么事情了,宋代的开封才是世界上首屈一指的大城市,才是世界经济的中心。
开封历史悠久,自夏姒杼迁都老丘起,距今已经有4000多年的建都历史了。相对于其他古都,在在漫长的发展历程中,开封发展的并不十分显眼;直到五代时期,开封正式取代洛阳,成为全国的政治、经济、文化中心。到了北宋,开封则迎来了发展的巅峰期。
北宋时期的开封人口众多。根据《宋史·地理志》记载“崇宁年间,开封有二十六万一千一百一十七户,四十四万二千九百四十口。”古代口只算男丁,如果算全部人口,加上流动部分,开封的人口至少在150万左右,而且极可能达到200万,比盛唐时期的长安城人口还要多。这在当时自给自足的小农经济体社会是无法想象的,而同期巴黎的人口是20多万,伦敦4.5万人,纽约还是一片不毛之地。纵横对比,高下立判。
人口的集聚必然带来商业的繁荣。宋代的开封城周阔30余公里,由外城、内城、皇城三座池组成,是我国历史上第一个开放型的都城。城市的开放发展为夜市提供了便利。开封城内有各种各样的店铺,或茶楼,或酒肆,或妓馆,或瓦市,林林总总,满足人们各种各样的需求。由于人口众多,市场的繁荣,又催生了夜市。开封较早实行了夜市,打破市坊界限,并规定可以临街开市。这些夜市常常要闹到夜半三更,即便是隆冬腊月依然如此。
……
宋都开封之富有繁荣,无与伦比,有的史学家甚至赞誉其为“中国上下五千年国际地位最高、繁华程度最深的无可比拟的大都市”、“世界上最繁荣最庞大的城市”。
开封的繁荣是建立在宋代富足之上的。宋王朝建立后,社会安定,政通人和,物产丰富,人口激增,国家一派繁荣,无论是经济、科技,还是文化都在了世界前列,堪称我国族古代经济文化之最。有人据此称宋朝为我国历史上最宜居的时代,也是全球当时最发达的经济体。
令人遗憾的是,宋开封之繁荣不足两百年,金国灭北宋后,开封遭到严重破坏,经济凋敝,人口锐减,以前的繁荣已不复存在。
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